记得2003年，或者2004年，我刚在TOM开专栏的时候，曾经闲来无事用编撰的方式解读了《滚石》杂志上一篇有关概念专辑的文章。（别拿盗版和网络当借口 我们的专辑怎么卖），内容大概是说美国唱片工业虽然没有中国的夕阳cěi景，但日子也不好过。年度总销量与日递减，销量冠军也卖不出原来那么多张。原因就是被下载害得。不过美国歌迷还算比较道德，美国法律也比较严格，他们顶多下一首主打歌，不会把下载专辑当成聆听习惯。
为了应对这种现象，美国乐评人想出了一个聪明的主意，就是大力发扬概念性专辑。让整张专辑的作品成为一个具有连续性的主体，把每首歌讲述一个故事变成一张专辑讲述一个故事。那样人们要听的就不能只是主打歌，否则跟没听一样，总不知道故事结局。为此他们举了Pink Floyd的例子，说他们当年有张专辑就因为其中的概念性，经久不衰，在专辑销量排行榜上蝉联了一年多冠军。
当然，这样的故事必须吸引人，否则听了一段觉得没意思，谁还往下听啊！这就像拨鸡蛋一样，你拨开一点儿鸡蛋皮，就知道这是好蛋坏蛋，不用全都拨开。有人可能觉得这不太可能，对创作者来说很困难。但事实告诉我们，身边有个上了年纪的艺术家一直都这么做，这就是单田芳老师和他的评书。总在每一段结尾处留下伏笔，有时说“原来是你”，有时说“就在这千钧一发之际，突然有个人大喊一声”。像个应召女郎不时地勾引着你，无论如何也不让你得逞。
不过创作者们都很懒，或者说过于急功近利，总在新专辑的宣传期说自己用心创作，同时在遭到批评和质疑时说自己没时间没精力潜心创作。尤其在国内更是如此。能写歌的没几个人，但创作歌手却汗牛充栋。这几年，他们为了让自己的专辑更有意思，纷纷采用了概念专辑的形式，就是在第一首歌之前加个引子，或者把最后一段音轨弄成十几分钟的长度，在歌曲和大量留白之后加入Bonus Track，然后委托文案在宣传文字当中加入“打造概念专辑”的字眼，吸引或者说骗取别人的兴趣。事实上每首歌之间没有任何联系，缺乏承前启后。可以称之为小说集，可绝对算不上小说连载。
袁泉上一张《孤独的花朵》虽然被诸多人称之为概念专辑，但实际上也落入了这个俗套。前几首歌还有些联系，到了后面，就显得有些凌乱，更像是在拼凑。而今这次出版的Short Stay系列则开创了一种全新的概念形式，不是讲述共同的故事，而是把它做成一个旅游产品，先去台北，再去冲绳，最后回到北京。目前这套EP已经做到了冲绳。如果说在台北时的好听不那么直接，那么这次的冲绳则让人心情愉悦。
《一个人旅行》上来就摆脱了钢琴和吉他的束缚，而是用爵士的前奏给人们的听觉带来新鲜。《清春》词曲俱佳，超越了青春的概念，有一些清纯的痕迹。《木槿花》淡然优雅，一把吉他虽然稍显单薄，但恰到好处的鼓点却让歌曲显得丰满自然，没有刻意追寻技巧的复杂，更像是换气时呼吸的停顿。我还没机会去台北，只看过杨德昌与侯孝贤的电影，不知道台北的感觉是否真如《Short Stay台北》那样，但我听许多朋友提起过冲绳，舒服自然的感觉就像这张EP。感觉就像是一个适合行走的城市，听着三首适合行走的歌。
“泉水挤过岩缝”，这是迪伦·托马斯的诗。原句有些悲凉，可单独把这句话提出来的时候，形容袁泉非常合适。正像她的概念性专辑，从芸芸众生的伪概念中挤过，人们只注意到流出的泉水，却不会想岩石的样子。
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(责编：蔡颖哲)
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